Le bilan du violent séisme qui a frappé l’est de l’Afghanistan dans la nuit de dimanche à lundi s’élève à plus de 1 200 morts et près de 3 000 blessés, ont indiqué les autorités locales. Les responsables sanitaires précisent toutefois que ces chiffres restent provisoires, car plusieurs villages reculés demeurent inaccessibles aux secours.
Le tremblement de terre, d’une magnitude de 6,2 sur l’échelle de Richter, a secoué la province de Kunar, à une profondeur de dix kilomètres, selon le Centre allemand de recherche en géosciences. La secousse, survenue peu avant minuit, a été ressentie jusqu’à Kaboul et Islamabad, provoquant des scènes de panique et des habitants fuyant leurs maisons en pleine nuit.
Dans la province de Kunar, l’une des plus touchées, les opérations de secours se heurtent à un relief escarpé qui ralentit l’acheminement de l’aide. Le porte-parole du gouvernement, Zabihullah Mujahid, a déclaré que des hélicoptères avaient été mobilisés pour évacuer les blessés et acheminer nourriture et eau vers les zones isolées. « Les recherches se poursuivent dans plusieurs villages où des habitants sont toujours coincés sous les décombres », a-t-il ajouté.
Dans la ville montagneuse de Wadir, les témoins décrivent une situation dramatique : quasiment chaque famille compte des morts ou des blessés, et presque toutes les habitations ont été endommagées. Sur le site d’une maison détruite, des secouristes accueillis comme des héros à leur arrivée en hélicoptère ont réussi à dégager vivante une femme prisonnière des ruines. « La première chose qu’elle a dite en sortant a été qu’elle s’inquiétait pour ses enfants toujours coincés sous les gravats », a confié l’un d’eux avant de reprendre sa mission.
Toutes les quatre heures, une hélicoptère atterrit dans la région, débarquant des vivres et repartant avec les blessés les plus graves sur des brancards. Hommes, femmes et enfants — surpris dans leur sommeil par le séisme — sont transférés vers les hôpitaux de Jalalabad, capitale de la province voisine du Nangarhar, située à environ quarante kilomètres.
Des répliques continuent de secouer la zone, ravivant les craintes d’effondrements supplémentaires dans des bâtiments fragilisés. Les autorités redoutent que le bilan ne s’alourdisse encore, faute de nouvelles des zones les plus isolées.
Ce séisme figure parmi les plus meurtriers qu’ait connus l’Afghanistan ces dernières années, soulignant la vulnérabilité du pays face aux catastrophes naturelles, dans un contexte humanitaire et économique déjà extrêmement difficile.
Comment