Sécheresse, chaleur extrême et vagues de chaleur constituent le trio de risques le plus répandu mettant en danger des millions d'enfants, selon un nouveau rapport climatique.
Près de la moitié des enfants du monde – soit 1,1 milliard – sont désormais exposés à au moins trois aléas climatiques conjugués, menaçant leur santé, leur éducation et leur survie, selon un nouveau rapport de l'UNICEF publié Hier. Presque tous les enfants du monde sont confrontés à au moins un aléa climatique, et plus de 4 millions d'entre eux pourraient être exposés à jusqu'à six menaces simultanées, avertit le rapport .
Le Rapport 2026 sur les risques climatiques pour les enfants utilise les dernières données disponibles pour cartographier l'exposition des enfants aux huit menaces climatiques les plus fréquentes : inondations côtières, sécheresses, chaleurs extrêmes, incendies, vagues de chaleur, inondations fluviales, tempêtes de sable et de poussière, et tempêtes tropicales. Pour la première fois, le rapport révèle précisément où – et avec quelle intensité – ces aléas multiples et conjugués affectent les enfants et les services sociaux essentiels dont ils dépendent, et appelle les gouvernements à prendre des mesures concrètes .
« La vie des enfants continue d'être bouleversée par l'impact des vagues de chaleur, des incendies de forêt, des sécheresses et des inondations », a déclaré Catherine Russell, Directrice générale de l'UNICEF. « La moitié des enfants du monde vivent désormais avec au moins trois menaces climatiques qui façonnent leur quotidien » .
Des combinaisons de risques multiples et une vulnérabilité accrue
Les sécheresses, les chaleurs extrêmes et les vagues de chaleur constituent la combinaison d'aléas la plus répandue, avec plus de 296 millions d'enfants vivant dans des zones exposées à ces trois conditions. Le deuxième trio le plus courant – sécheresse, chaleur extrême et tempêtes tropicales – expose plus de 115 millions d'enfants supplémentaires .
Dans la région du Sahel en Afrique, l'une des plus durement touchées, plus de 4 millions d'enfants sont confrontés à la triple menace des vagues de chaleur, des chaleurs extrêmes et des tempêtes de sable et de poussière. En Asie, des pays comme le Bangladesh, le Myanmar et le Pakistan exposent les enfants à un plus grand nombre d'aléas climatiques et à une intensité plus élevée que partout ailleurs dans le monde .
Les pays à revenus élevés ne sont pas épargnés par ces chocs climatiques. En Italie, par exemple, plus de 6 millions d'enfants sont exposés à des vagues de chaleur et des sécheresses prolongées. Ce pays illustre toutefois comment l'investissement dans l'adaptation au changement climatique peut atténuer certains risques, tout en soulignant la nécessité d'agir davantage alors que la crise climatique s'intensifie .
Au-delà des huit aléas principaux, le rapport analyse également l'exposition des enfants à la pollution de l'air et au paludisme. La pollution de l'air touche près de tous les enfants dans le monde, et 1 milliard d'enfants sont exposés au paludisme, ajoutant une couche de danger supplémentaire .
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